Асбест и здоровье

Асбест, вещество, признанное крайне опасным канцерогеном, широко использовалось в различных сферах в течение всего XX века. Его применяли в строительстве, изготавливая из него различные материалы, такие как шифер и теплоизоляционные материалы. Также асбест входил в состав тормозных колодок автомобилей. В 60-х годах прошлого столетия было установлено, что существует прямая связь между воздействием асбеста на организм и развитием мезотелиомы – неизлечимого и очень агрессивного вида рака. Доказано, что воздействие асбеста является причиной примерно восьмидесяти процентов всех случаев мезотелиомы. Этот вид рака развивается не сразу после контакта с асбестом, а в результате сложного и длительного процесса, длящегося от 30 до 50 лет.

Это означает, что люди, подвергшиеся воздействию асбеста много лет назад, могут столкнуться с мезотелиомой в более позднем возрасте. В XXI веке участились случаи, когда женщины подают иски против косметических компаний, утверждая, что их мезотелиома развилась из-за воздействия асбеста, содержащегося в косметике. С точки зрения геологии асбест – это не конкретное вещество, а целая группа минералов. Однако, среди них выделяют 6 видов волокнистых минералов, которые, как известно, вызывают мезотелиому: хризотил, амозит, крокидолит, антофиллит и другие. При рассмотрении под микроскопом, эти минералы асбеста представляют собой пучки волокон, называемые асбестовидными. Асбестовидные пучки по своей структуре напоминают верёвки. Как и верёвки, асбестовидные пучки со временем могут изнашиваться и распадаться на всё более и более мелкие волокна. Если асбестовидный пучок распадается на очень мелкие, микроскопические волокна, эти волокна становятся частицами пыли, которые очень легко вдохнуть. Попадая в лёгкие, микроскопические асбестовые волокна могут проникнуть в мезотелий - тонкую тканевую мембрану, которая выстилает лёгкие, брюшную полость и сердце. Асбестовое волокно может оставаться в мезотелии лёгких в течение десятилетий, вызывая небольшие царапины и повреждения. Организм воспринимает асбестовые волокна как инородное тело, и поэтому иммунные клетки направляются в поражённую область, чтобы разрушить асбестовые волокна. Однако, асбестовые волокна очень устойчивы к иммунным атакам. Химические вещества, выделяемые иммунными клетками для разрушения асбестовых волокон, также атакуют мезотелий, вызывая его повреждение и в конечном итоге приводя к развитию мезотелиомы, хотя это лишь предположение, а не точный вывод.

Хотя нет никаких документальных свидетельств того, что асбест намеренно добавлялся в косметику, существует риск загрязнения минерала талька асбестом. Тальк является распространённым ингредиентом в косметике (например, в тенях для век, румянах и пудре для лица), так как он обладает влагопоглощающим свойством, предотвращает слипание и облегчает нанесение продукта. В 2024 году BBC провела расследование, в ходе которого восемь образцов косметики с тальком были проанализированы с помощью просвечивающей электронной микроскопии (метода, используемого для визуализации мельчайших структур в веществе). В результате этого анализа в двух из восьми образцов были обнаружены следовые количества асбеста.

Тальк - это твёрдый минерал, который добывают из земли и перемалывают в мелкий порошок, известный как тальк. Микроскопически, волокна талька и асбеста выглядят по-разному, однако они имеют и общие черты. Из-за схожести между тальком и асбестом, асбестовые минералы зачастую формируются в тех же местах, где добывают тальк. Эти включения асбеста могут варьироваться от микроскопических до довольно больших и чётко выраженных скоплений. Многочисленные исследования, проводимые с 1970-х годов, обнаружили асбестоподобные волокна в некоторых образцах коммерчески доступного талька. По состоянию на 2022 год, ежегодно добывается 7,3 миллиона тонн талька. Это означает, что не исключена вероятность того, что некоторое количество асбестовых волокон остаётся незамеченным в косметике на основе талька при использовании этого метода.

Таким образом, использование косметики на основе талька может быть рискованным, а покупателям на данный момент предоставляется очень мало информации о потенциальной опасности. Если использование косметики на основе талька следует рассматривать как потребительский риск, аналогичный риску от курения, то потребители должны быть полностью информированы о возможных опасностях. Так, пудровая косметика чаще всего наносится на лицо, что повышает риск вдыхания взвешенных в воздухе частиц. Если эти частицы являются асбестовыми волокнами, то это, скорее всего, может привести к развитию мезотелиомы.