Новое исследование австралийских и канадских ученых показало, что самки древесных сцинков могут воспроизводить потомство, даже если больше года не спаривались с самцом. Это открытие является первым свидетельством такого типа репродуктивного поведения социальных ящериц.
Древесные сцинки (Egernia striolata) обычно моногамны и живут семейными группами. Исследователи отделили женщин от мужчин для совершенно другого исследования. К их большому удивлению, некоторые ящерицы родили через год после начала эксперимента, а некоторые потомки появились от самца, который не был партнером самки.
Исследование, опубликованное в Journal of Heredity, предполагает, что хранение спермы от других самцов можно назвать «генетическим хеджированием», или, иными словами, подстраховкой. Оно снижает риск инбридинга и повышает выживаемость потомства за счет выбора для спаривания с более генетически разнообразными самцами, чем основной партнер.
При этом, спаривание «на стороне» — рискованное предприятие для самки древесного сцинка. Если её поймают на месте «преступления», то партнер может отвергнуть самку и потомство. «Возможность хранить сперму от встреч с другими самцами долгое время, вероятно, обеспечивает репродуктивные преимущества для самок», — объясняет доктор Джулия Райли с факультета биологии Университета Далхаузи.
Соавтор исследования, профессор Мартин Уайтинг с факультета биологических наук Университета Маккуори, говорит, что результаты исследования подчеркивают реальный, но недооцененный, контроль женщин в воспроизводстве рода.
В будущих исследованиях ученые хотят выяснить, насколько широко распространено хранение спермы самками ящериц, как их репродуктивный тракт позволяет сперматозоидам оставаться жизнеспособными по прошествии такого длительного времени и при каких условиях самки стремятся продолжить род не со своим партнером.
Comments