И всё же: как возникла Вселенная?

Космическая головоломка: Загадочный взрыв во Вселенной озадачил ученых В бескрайних просторах космоса зафиксировано нечто необычное – космический взрыв, поставивший астрономов в тупик. Это может быть редчайший случай идеального выравнивания небесных тел или, что еще более захватывающе, нечто доселе невиданное, колоссальное по своей мощи.

Событие, получившее обозначение EP240408a, было впервые замечено рентгеновским космическим телескопом “Эйнштейн” 8 апреля 2024 года. На первый взгляд, оно выглядело как рядовой гамма-всплеск, сопровождающийся ярким рентгеновским излучением. Однако, когда в дело вступили звездные команды телескопов, проанализировав сигнал во всем диапазоне длин волн (от ультрафиолета до гамма-излучения), стало ясно, что оно не вписывается ни в одну из известных категорий космических явлений. Согласно результатам нового исследования, наиболее вероятным объяснением является предсмертная агония белого карлика, растерзанного черной дырой средней массы.

Этот трагический процесс, как полагают ученые, породил высокоскоростную струю вещества, которая по иронии судьбы направлена прямо на Землю. “EP240408a соответствует некоторым критериям нескольких различных видов явлений, но не соответствует ни одному из них полностью”, - заявил Брендан О’Коннор, астроном из Университета Карнеги-Меллона и ведущий автор исследования. Вселенная – это театр, где разворачиваются захватывающие космические драмы, полные взрывов, вспышек, и столкновений.

Астрономы идентифицируют эти события по их продолжительности, частоте, источнику и специфическому сочетанию длин волн, которые они излучают. После обнаружения EP240408a телескопом “Эйнштейн”, к изучению подключилась целая плеяда наземных и космических обсерваторий. Вооружившись этим массивом данных, астрономы принялись воссоздавать картину события, но чем больше они узнавали, тем больше загадок возникало. EP240408a вспыхнул в мягких рентгеновских лучах в течение первых 10 секунд, затем стабилизировался на постоянном уровне яркости на протяжении примерно четырех дней, после чего стремительно угас в течение суток.

Эта продолжительность значительно превышает типичные гамма-всплески, длящиеся не более нескольких часов, но слишком коротка, чтобы соответствовать другим известным классам событий. Яркость сигнала в рентгеновском диапазоне также оказалась в “зоне Златовласки”: слишком высокой для одних явлений и недостаточной для других. Самым странным оказалось то, что радиотелескоп VLA не обнаружил никаких признаков радиоизлучения от источника ни через 11 дней, ни через 158, ни через 258 дней после первоначального взрыва.

Исключив ряд возможных объяснений, включая квазары и быстрые синие оптические транзиенты, астрономы пришли к наиболее вероятному виновнику: событию приливного разрушения (TDE). TDE – это мощные вспышки света, возникающие, когда черные дыры разрывают на части звезды, приближающиеся к ним на опасное расстояние. В редких случаях TDE сопровождаются выбросом мощных струй вещества, направленных от полюсов черной дыры. Если такая струя случайно направлена прямо на Землю, мы можем наблюдать характерный сигнал.

Анализ характеристик сигнала EP240408a позволяет предположить, что в данном случае черная дыра промежуточной массы поглощает белый карлик. Однако даже в этом сценарии должно присутствовать некоторое радиоизлучение от струи. Гипотеза команды ученых заключается в том, что событие было зафиксировано на слишком ранней стадии – предыдущие исследования показывают, что для замедления струи до скорости, позволяющей ей излучать радиоволны, могут потребоваться сотни или даже тысячи дней. Если в будущем наблюдения подтвердят наличие радиоизлучения, загадка EP240408a будет разгадана.

Но если источник останется “молчаливым”, это может означать, что мы имеем дело с особенно странным гамма-всплеском или, возможно, с совершенно новым типом космического транзиентного явления.