Черепахи и география - в чём связь?

Новое исследование выявило способность морских черепах формировать магнитные карты местности В опубликованном в среду исследовании ученые впервые предоставили доказательства того, что морские черепахи (Caretta caretta) используют магнитное поле.

Земли для создания когнитивных карт, отражающих пространственное распределение значимых для них местоположений. Ранее было известно, что многие мигрирующие животные ориентируются, используя магнитное поле, однако способность формировать на его основе карту местности до настоящего времени оставалась недоказанной для рептилий. Данное исследование является первым, демонстрирующим, что животные могут не только воспринимать, но и изучать и запоминать естественные магнитные сигнатуры географических областей.

Это открытие углубляет понимание механизмов навигации, используемых морскими черепахами, и открывает новые направления для исследований в области биомагнетизма. В рамках эксперимента молодые особи Caretta caretta были помещены в аквариум, оснащенный системой магнитных катушек, имитирующих магнитное поле различных участков Атлантического океана. На протяжении двух месяцев ежедневно варьировались магнитные условия, воспроизводящие поля, характерные для прибрежных зон Северной Америки и Мексиканского залива.

При этом, кормление черепах осуществлялось исключительно при создании магнитных условий, ассоциирующихся с конкретной, выбранной исследователями, географической областью. В процессе ожидания кормления у черепах наблюдалось характерное поведение, получившее название “танец черепахи”. Оно включало в себя активное хлопанье передними конечностями, открывание рта и вращательные движения в водной среде. Интенсивность данного поведения значительно возрастала при создании магнитных условий, ассоциированных с местом кормления. Анализ результатов показал, что черепахи демонстрировали статистически значимое предпочтение “танцевать” в тех условиях, которые ранее были связаны с получением пищи, что указывает на формирование когнитивной ассоциации между магнитным полем и географическим местоположением. Примечательно, что данная ассоциация сохранялась на протяжении четырех месяцев после завершения тренировочного периода. Дополнительные эксперименты были проведены для изучения механизмов магниторецепции, лежащих в основе навигационных способностей черепах.

Попытки блокировать гипотетический механизм химической магниторецепции с помощью радиочастотных полей не оказали влияния на способность черепах “танцевать” в ожидании пищи. Однако, воздействие радиочастотными полями на черепах в условиях имитации магнитных полей района Кабо-Верде привело к дезориентации и нарушению их способности определять направление.

На основании полученных данных исследователи выдвинули гипотезу о существовании двух различных механизмов магниторецепции: чувство компаса, основанное на химической магниторецепции, и чувство карты, использующее альтернативный, пока не идентифицированный, механизм. Эта гипотеза подкрепляется данными о наличии аналогичных двойных рецепторов магнитного поля у других мигрирующих животных, таких как птицы и амфибии. Результаты данного исследования имеют важное значение для понимания когнитивных способностей морских черепах и могут быть использованы для разработки более эффективных стратегий охраны этих уязвимых видов.