Чума, известная ещё как “Чёрная смерть” унесла много жизней. И по сей день считалось, что ведущую роль в её распространении играли крысы. Бактерии, вызывающие чуму долго могли храниться у грызунов и их блох, что называлось “животным резервуаром”. С распространением эпидемии в Европе всё ясно, но что насчёт Азии? Ведь чума могла неоднократно завозиться и оттуда.
Тогда учёные провели исследование, которое показало, что условия окружающей среды в Европе могли помешать чуме выжить в животных резервуарах. На вопрос “Как же тогда эпидемия распространялась?” было найдено два ответа. Первый предполагает транспортировку чумы в Европу из азиатских водоёмов. А второй говорит о том, что в Европе могли существовать краткосрочные временные резервуары. Данные гипотезы могут существовать как отдельно, так и дополнять друг друга.
Чтобы во всём разобраться, прежде всего необходимо посмотреть на европейский климат. Учёными были изучены следующие характеристики: состояние почвы, климатические условия, разновидности грызунов и типы местностей. Так, высокое содержание определённых элементов в почве могли способствовать развитию стойких резервуаров. (Но на данный момент учёные не выяснили почему).
Предположительно, многовековые резервуары для периода эпидемии чумы были менее вероятными, чем в наше время. А вот в Азии стойкие водоёмы грызунов могли существовать уже несколько тысячелетий. И, по мнению исследователей, чума, проникнув в Европу из Азии, создала краткосрочные резервуары, или резервуары у диких крыс.
Все вспышки чумы отличались друг от друга. Учёные сравнили их, чтобы подтвердить свои гипотезы, и вот, что выяснилось:
Существуют два типа формы чумы: лёгочная и бубонная. При первой происходит заражение лёгких, при второй - лимфатическая система человека. Три анализируемые учёными эпидемии чумы включали бубонную форму.
Учёные, объединившись с историками, пришли к следующим выводам. Во-первых, были различные уровни смертности. Так, показатели второй эпидемии были гораздо выше, чем у первой и третьей. Во-вторых, различались модели и темпы передачи заболевания. Была большая разница в скорости и периодичности транспортировки товаров. Так, последующие эпидемии распространялись намного быстрее, чем предыдущие. И даже несмотря на то, как началась волна заболеваемости второй пандемии в европейских странах, крысы двигались бы гораздо медленнее, чем темпы передачи по целому континенту. Также одним из различий является сезонность эпидемий. Особенно в период третьей эпидемии чумы начали наблюдать за этим. Следили за циклом фертильности блох грызунов. И узнали, что растут они во влажных условиях, с умеренной температурой. Чем ниже наблюдалась температура, тем больше замедлялось распространение эпидемии. А в странах с жарким и сухим климатом распространение чумы было невероятно быстрым.
Данные различия заставляют задуматься: есть ли связь между бубонной формой чумы и грызунов, двигающихся медленно? Ведь вместо этого, эпидемия может распространяться гораздо быстрее - от одного человека к другому. Исследователи предполагают, что быстрое распространение чумы может произойти из-за экзопаразитов, а также через прикосновения и дыхательную систему людей.
Кто же сыграл главную роль в распространении чумы? В будущем учёные продолжат изучать данный вопрос, и, возможно, перед нами откроются новые секреты прошлого.
